当人们读路加福音12章49至53这五节时，往往会认为耶稣的意图是制造分裂。然而，耶稣的目的并不是在世上制造分裂，而是要用祂的净化之火点燃这个世界。耶稣明确了这一目的，祂说：「我来，是为把火投在地上，我是多么切望：它已经燃烧起来！」（路加 12:49）然而，在耶稣用祂的净化之火点燃世界之前，有一件事请必须要做——耶稣必须在耶路撒冷接受祂的「洗礼」。耶稣接着说：「我有一种应受的洗礼，我是如何的焦急，直到它的完成！」（路加 12:50）耶稣所说的洗礼，就是祂在十字架上的苦难与死亡，而这正是祂净化之火的源泉。
正如火能炼净贵重金属一样，耶稣的净化之火也能将人们从罪恶中洗净并转化，使他们成为圣洁，与天主更加亲近。耶稣感到焦急，因为祂极其渴望看到世界因祂的净化之火而改变。这个净化的过程引领人们与基督建立更深厚的关系，因为它帮助人们将自己的爱与牺牲，与基督在十字架上的爱与牺牲相连。
在旧约中，玛拉基亚先知曾预言，有一位将带着净化之火而来：「但是，祂来临之日，有谁能支持得住？祂显现时，有谁能站立得住？因为祂像炼金者的火，又像漂布者的碱。祂要坐下，像个炼净银子的，炼净肋未的子孙，精炼他们像精炼金银一样，使他们能怀着虔诚，向上主奉献祭品。」（玛拉基亚先知书 3:2-3）
在福音中，若翰洗者也曾预言，有一位将带着火而来；他说：「我固然以水洗你们，为使你们悔改；但在我以后要来的那一位，比我更强，我连提祂的鞋也不配，祂要以圣神及火洗你们。」（玛窦 3:11）
在耶稣升天前，祂许诺派遣圣神到祂的门徒那里。由此，净化世界的工作由圣神继续进行。圣神通过揭示信徒们的罪行，引领他们悔改，以恩宠赐予他们力量，使他们获得灵性上的成长，谦卑地事奉天主和他们的弟兄姊妹，以此来净化他们。
耶稣在路加福音12章51节中提到的纷争：「你们以为我来，是给地上送和平吗？不，我告诉你们：而是来送分裂。」 是耶稣的福音讯息带来的不可避免的结果。会有人接受它，也会有人拒绝它。会有人遵行它去生活，也会有人不这样做。这种接受与拒绝将在陌生人中间、朋友中间甚至家庭内部引发冲突和分裂。我曾见过许多家庭因此而四分五裂，而这往往不能用同一种特定的方法解决，因为每个家庭的情况都不同。但每一位经历了基督净化之火的家庭成员，都必须以天主所赐的智慧、慈悲和理解来面对这种冲突。