在格林多前书中，圣保禄谈到了「辨别诸灵」的神恩。 「辨别诸灵」是什么？它对今世的基督徒有何用处？大约在 1521 年，圣依纳爵·罗耀拉在被炮弹击中后康复时，发展了现在所谓的「依纳爵的辨别诸灵」。当依纳爵思考自己的生活时，他注意到了不同的内在运动。有些想法让他感到愉快，而有些想法则让他感到悲伤。他就开始理解，让他感到愉快的想法通常来自天主，特别是圣神，他称之为「善良的神灵」，而让他感到悲伤的想法通常来自魔鬼，他称之为「邪恶的神灵」 。
根据「依纳爵的辨别诸灵」理论，「善良的神灵」引导人走向天主，而「邪恶的神灵」则使人远离天主。依纳爵的辨别诸灵理论能力使人们能够辨识并选择受「善良的神灵」而非「邪恶的神灵」启发的行动。
「辨别诸灵」的第一个也是最重要的规则是玛窦福音7:20，其中耶稣说：「你们可凭他们的果实辨别他们。」 圣保罗在迦拉达书5:19-23 中列出了这些果实：「邪恶的神灵」的果实是即淫乱、不洁、放荡、崇拜偶像、仇恨、竞争、嫉妒、忿怒、自私、分党、等等。 「良善的神灵」的果实是仁爱、喜乐、平安、忍耐、良善、温和、忠信、柔和、节制、等等。
「辨别诸灵」的典型例子是当一个人一开始怀有善意时；即某人意图行善，但最终却招致不好的果实。一开始，人受到圣神的启发去做一些善事，但在这个过程中，「邪恶的神灵」会透过带来怀疑、困惑或罪恶感使人远离天主。最终，这个人会失望、幻灭地放弃。在这些情况下，人已经落入了魔鬼的圈套，尤其是当魔鬼使用欺骗手段，假装是一个「良善的神灵」，但实际上是一个伪装的「邪恶的神灵」时。
我们可以使用哪些技巧来对抗「邪恶的神灵」？圣依纳爵建议我们必须了解自己的恶魔，并透过采取相反的美德来抵抗「邪恶的神灵」的诱惑。不要只是等待诱惑的到来。例如，如果诱惑是欲望，那么就透过纯洁的思想来对抗欲望，培养对圣书、音乐和电影的热爱。
埃及的圣塞拉皮翁因其圣洁而闻名于整个沙漠。有一天，魔鬼以光明天使的形像出现在圣塞拉皮翁面前。为了欺骗圣人，魔鬼宣称：「我是总灵天使加俾额尔，我被派来向您致敬。」 圣人马上回答：「你肯定是来找别人的。我是谁，天使会来看我吗？我只不过是一个不配的奴仆罢了！」 魔鬼对圣人的谦卑感到困惑和惊讶，不知道该做什么，只好离开了圣人。