在玛窦福音第21章28-32节中，耶稣对司祭长和长老们讲了两个儿子的比喻。当父亲叫第一个儿子去葡萄园工作时，他很不顺从地说「不去」，但后来他悔悟过来，改变了主意，就去葡萄园工作了。另一方面，当父亲叫第二个儿子做同样的事时，他说「主，我去」，却没有照父亲的要求去做。耶稣问司祭长和长老们，这两个儿子哪一个履行了父亲的意愿——他们都回答说：「第一个。」但耶稣对他们说：「我实在告诉你们：税吏和娼妓要在你们之先，进入天国。」接着耶稣解释说：「因为若翰来到你们这里，履行了正义，你们仍不相信他；税吏和娼妓倒相信了。至于你们，见了后，仍不悔悟去相信他。」
在这个比喻中，第一个儿子代表罪人——税吏和娼妓；因为他们罪恶的生活方式，从来不顺从天主。然而，当洗者若翰来召叫他们悔改时，他们相信了他，改变了心意，并为自己的罪痛悔。借着这样做，他们履行了天父的旨意。另一方面，第二个儿子代表司祭长和长老们——他们表面上看起来对天主很顺从，在群众面前祈祷，向所有人展示他们遵守梅瑟法律；他们就像那个回答「主，我去」的第二个儿子。然而，当洗者若翰来召叫他们悔改时，他们不相信他，也没有为自己的罪痛悔。他们这样做，并没有履行天父的旨意。
这个比喻的主要教训是：一个人可能在公众眼中被视为罪人，但当他相信天主的圣言、改变心意并为罪恶痛悔时，他就是在履行天主的旨意；而不是那些在公众眼中看似虔诚，却不肯为罪恶痛悔的人。人们只能看见外表和行为，但天主却能洞察人的心。天主喜爱真诚的内心转变，胜过外在的表象与空洞的「主，我去！」那些痛悔自己罪过的罪人，要在那些不肯悔改的假善人之前，进入天国。
这个比喻教导我们，我们必须对天主和他人真诚。我们不能嘴上说「好」，后来却不做自己答应要做的事。这种行为是对天主和他人的不尊重，这意味着没有认真对待他们，因为没有后续的行动来兑现我们所说的话。
基督徒对天主不真诚，常见的表现有哪些？ （1）表面的生活与私下的生活不一致：一个人过着隐蔽的罪恶生活，同时在公众面前表现得虔诚或正义。这就是伪善，因为它使一个人表面看起来是这样，真实却不是。 （2）将敬拜视为表演：一个人将参与敬拜或定期去教堂当作一场宗教秀，但内心深处却没有一颗有仁爱的心。 （3）选择性顺从：当一个人把宗教置于信仰之上，遵守教会规定，却忽略基督的核心教导，例如谦卑、宽恕、仁慈与爱。 （4）只处理罪恶而不是真正的悔改：一个人告解了自己的罪，却没有决心改变自己的生活方式。