在格林多前書中，聖保祿談到了「辨別諸靈」的神恩。「辨別諸靈」是什麼？它對今世的基督徒有何用處？大約在 1521 年，聖依納爵·羅耀拉在被砲彈擊中後康復時，發展了現在所謂的「依納爵的辨別諸靈」。當依納爵思考自己的生活時，他注意到了不同的內在運動。有些想法讓他感到愉快，而有些想法則讓他感到悲傷。他就開始理解，讓他感到愉快的想法通常來自天主，特別是聖神，他稱之為「善良的神靈」，而讓他感到悲傷的想法通常來自魔鬼，他稱之為「邪惡的神靈」。
根據「依納爵的辨別諸靈」理論，「善良的神靈」引導人走向天主，而「邪惡的神靈」則使人遠離天主。依納爵的辨別諸靈理論能力使人們能夠辨識並選擇受「善良的神靈」而非「邪惡的神靈」啟發的行動。
「辨別諸靈」的第一個也是最重要的規則是瑪竇福音 7:20，其中耶穌說：「你們可憑他們的果實辨別他們。」 聖保羅在迦拉達書 5:19-23 中列出了這些果實：「邪惡的神靈」的果實是即淫亂、不潔、放蕩、崇拜偶像、仇恨、競爭、嫉妒、忿怒、自私、分黨、等等。 「良善的神靈」的果實是仁愛、喜樂、平安、忍耐、良善、溫和、忠信、柔和、節制、等等。
「辨別諸靈」的典型例子是當一個人一開始懷有善意時；即某人意圖行善，但最終卻招致不好的果實。一開始，人受到聖神的啟發去做一些善事，但在這個過程中，「邪惡的神靈」會透過帶來懷疑、困惑或罪惡感使人遠離天主。最終，這個人會失望、幻滅地放棄。在這些情況下，人已經落入了魔鬼的圈套，尤其是當魔鬼使用欺騙手段，假裝是一個「良善的神靈」，但實際上是一個偽裝的「邪惡的神靈」時。
我們可以使用哪些技巧來對抗「邪惡的神靈」？聖依納爵建議我們必須了解自己的惡魔，並透過採取相反的美德來抵抗「邪惡的神靈」的誘惑。不要只是等待誘惑的到來。例如，如果誘惑是慾望，那麼就透過純潔的思想來對抗慾望，培養對聖書、音樂和電影的熱愛。
埃及的聖塞拉皮翁因其聖潔而聞名於整個沙漠。有一天，魔鬼以光明天使的形像出現在聖塞拉皮翁面前。為了欺騙聖人，魔鬼宣稱：「我是總靈天使加俾額爾，我被派來向您致敬。」 聖人馬上回答：「你肯定是來找別人的。我是誰，天使會來看我嗎？我只不過是一個不配的奴僕罷了！」 魔鬼對聖人的謙卑感到困惑和驚訝，不知道該做什麼，只好離開了聖人。