耶穌潔淨聖殿發生在耶路撒冷聖殿的外邦人的殿院。在那裡，獻祭動物的商販和兌換銀錢的人設攤做生意，從而妨礙了人們向天主獻上應有的敬拜。耶穌把他們全部趕出聖殿區，這樣做的同時，引起了一場轟動。耶穌引用依撒意亞先知書 56:7，對他們說：「我的殿宇將稱為萬民的祈禱之所，你們竟把它作成了賊窩！」（瑪爾谷 11:17）聖殿被稱為「萬民的祈禱之所」，是因為非猶太人也在猶太聖殿裡敬拜。雖然不一定要是猶太人才可以在聖殿敬拜，但外邦人只能留在外邦人的殿院。
猶太人向耶穌挑戰說：「你显什麼神蹟給我們看，證明你有權作這些事？」耶穌回答他們說：「你們拆毀這座聖殿，三天之內，我要把它重建起來。」（若望 2:18-19）耶穌潔淨聖殿不只是為了清除舊聖殿的貪婪和腐敗，它更是預示了舊聖殿的毀滅，這座舊殿將被基督奧體的新聖殿——即教會所取代。
耶穌潔淨聖殿與聖拉特朗大殿的慶日之間有什麼關係呢？聖拉特朗大殿奉獻祭這個慶日的核心主題，是預示基督奧體的新聖殿——即教會；這個慶日慶祝的是公元 324 年西方最古老的教堂被祝聖奉獻，當時和現在都被視為建立在基督之上的新聖殿。你能想像在四世紀教宗西爾維斯特一世祝聖這座教堂時，當時的基督徒有什麼感受嗎？那大約也是君士坦丁大帝在羅馬帝國將基督宗教合法化的時期。基督徒終於可以自由地實踐信仰，不再害怕被迫害，而且現在他們有了一座教堂。
聖拉特朗大殿是什麼？拉特朗大殿是羅馬教區的主教座堂，羅馬主教就是教宗。聖拉特朗大殿被認為是所有教堂的「母親」；它最初是奉獻給救主基督，後來在十世紀和十二世紀也分別奉獻給聖洗者若翰和聖若望宗徒聖史。這座大殿保存著許多聖物，包括被認為是聖伯多祿舉行彌撒的祭台、聖伯多祿和聖保祿的頭骨碎片，以及最後晚餐餐桌的碎片。
為什麼稱它為聖拉特朗大殿？「拉特朗」這個名字是指曾經擁有建造這座大殿土地的家族。它被稱為聖拉特朗大殿，因為它是建造在屬於拉特拉尼家族（一個羅馬貴族家庭）的財產上。它的官方名稱是「拉特朗至聖救主、聖洗者若翰和聖若望宗徒聖史總宗座聖殿」。
聖拉特朗大殿奉獻日有什麼意義？聖拉特朗大殿的奉獻意義重大，因為它不僅僅是教堂成立的週年紀念；更重要的是，它是基督奧體的新聖殿——即教會的一個持久的象徵。這個慶日提醒我們，無論我們身在世界何處，我們都是普世教會的一部分。正如聖拉特朗大殿這樣的歷史教堂，使我們能夠追溯天主教信仰的根源一樣，它也激勵我們為自己的本地堂區教堂感謝天主。
請深思教堂建築的重要性。教堂建築是神聖的，因為它是專門為敬拜天主而設的地方。教堂建築是舉行聖事、教育和學習信仰的正式場所，也是信徒的祈禱之家。教堂建築是每個社區指定的聚集地，它也是為那些不認識，但想要認識信仰的人提供的歡迎中心。在慶祝嘉節的時刻，人們相聚而來敬拜天主。在這裡，我們慶祝感恩祭，聆聽天主聖言，並以基督的聖體聖血滋養自己。這樣做，我們就越來越肖似教會的真正元首——耶穌基督。在苦難的時刻，人們聚集在這裡，以獲得合一、力量、安慰，和精神及物質上的支持。每個堂區的信友都獲得了他們堂區教堂這份寶貴的產業。我們都有神聖的責任來好好照料它。