生与死

在玛窦福音第 16 章，耶稣开始向门徒说明祂即将在耶路撒冷所做的牺牲——这一牺牲涉及巨大的痛苦和死亡。但伯多禄谏责耶稣说：「主，千万不可！这事绝不会临到你身上！」 耶稣对伯多禄说：「撒殚，退到我后面去！你是我的绊脚石，因为你所体会的，不是天主的事，而是人的事。」（玛窦16:22-23）

出于某种原因，伯多禄不想让耶稣受苦和死亡。也许伯多禄还认为耶稣是那种默西亚领袖，有一天会将犹太人从罗马统治下解放出来。如果耶稣死了，犹太人就失去了解放的希望。或许，伯多禄只是想忠诚并保护他的主人耶稣。显然，耶稣对伯多禄的回答「你是我的绊脚石」表明耶稣决心继续祂即将到来的苦难和死亡。对于耶稣来说，这是一种自愿的决定，出于祂对天父旨意的服从（参阅若望 6:38）。此时，耶稣已准备好前往耶路撒冷，做出最大的牺牲一就是祂自己的生命，以救赎每个人的灵魂。

然后耶稣对门徒说：「谁若愿意跟随我，该弃绝自己，背着自己的十字架来跟随我。」（玛窦 16:24） 在这里，十字架意味着临到我们身上的每一次困饶。我们不该轻率而愚蠢地到处寻找可以背负的十字架； 但我们必须心甘情愿、无怨无悔地应对所遇到的麻烦和考验。

耶稣还作出这样的应许：谁若愿意救自己的性命，必要丧失性命；但谁若为我的原故，丧失自己的性命，必要获得性命。（参阅玛窦 16:25-26）這意味着，凡是只想救自己而不救另人的人，将会失去自己灵魂获得永生的机会；谁愿意为耶稣的原故牺牲自己的生命，将会救自己的灵魂以获得永生。各个时代的圣殉道者并没有否认我们的主耶稣基督，而是在面对死亡时在心中坚守了这一应许。

耶稣补充说：「人纵然赚得了全世界，却赔上了自己的灵魂，为他有什么益处？或者，人还能拿什么作为自己灵魂的代价？因为将来人子要在他父的光荣中同他的天使降来，那时，他要按照每人的行为予以赏报。」（玛窦16:26-27)

在这里，耶稣启示给门徒，人在世时的行为最终会导致永生和永无止境的幸福，或者导致永死和永无止境的痛苦。世间转瞬即逝的乐趣和忧虑，与人在永生所盼望获得的相比，根本算不了什么！许多人为了换取尘世最微不足道的利益，而失去了灵魂永恒的幸福。无论人们在世上为了任何事物离弃基督，是撒旦会以此为来买他们的灵魂的那个代价。无论一个罪人在世上多么富有，当他的时间到了时，他也不能用钱来买一小时或一分钟的喘息时间，为他将灭亡的灵魂寻求怜悯。耶稣知道灵魂的价值； 因此，祂救赎了我们。让我们记住我们的主耶稣基督救赎我们的灵魂所付出的巨大代价，从而学习如何珍视我们的灵魂。