生与死

在玛窦福音第 16 章,耶稣开始向门徒说明祂即将在耶路撒冷所做的牺牲——这一牺牲涉及巨大的痛苦和死亡。但伯多禄谏责耶稣说:「主,千万不可!这事绝不会临到你身上!」 耶稣对伯多禄说:「撒殚,退到我后面去!你是我的绊脚石,因为你所体会的,不是天主的事,而是人的事。」(玛窦16:22-23)

出于某种原因,伯多禄不想让耶稣受苦和死亡。也许伯多禄还认为耶稣是那种默西亚领袖,有一天会将犹太人从罗马统治下解放出来。如果耶稣死了,犹太人就失去了解放的希望。或许,伯多禄只是想忠诚并保护他的主人耶稣。显然,耶稣对伯多禄的回答「你是我的绊脚石」表明耶稣决心继续祂即将到来的苦难和死亡。对于耶稣来说,这是一种自愿的决定,出于祂对天父旨意的服从(参阅若望 6:38)。此时,耶稣已准备好前往耶路撒冷,做出最大的牺牲一就是祂自己的生命,以救赎每个人的灵魂。

然后耶稣对门徒说:「谁若愿意跟随我,该弃绝自己,背着自己的十字架来跟随我。」(玛窦 16:24) 在这里,十字架意味着临到我们身上的每一次困饶。我们不该轻率而愚蠢地到处寻找可以背负的十字架; 但我们必须心甘情愿、无怨无悔地应对所遇到的麻烦和考验。

耶稣还作出这样的应许:谁若愿意救自己的性命,必要丧失性命;但谁若为我的原故,丧失自己的性命,必要获得性命。(参阅玛窦 16:25-26)這意味着,凡是只想救自己而不救另人的人,将会失去自己灵魂获得永生的机会;谁愿意为耶稣的原故牺牲自己的生命,将会救自己的灵魂以获得永生。各个时代的圣殉道者并没有否认我们的主耶稣基督,而是在面对死亡时在心中坚守了这一应许。

耶稣补充说:「人纵然赚得了全世界,却赔上了自己的灵魂,为他有什么益处?或者,人还能拿什么作为自己灵魂的代价?因为将来人子要在他父的光荣中同他的天使降来,那时,他要按照每人的行为予以赏报。」(玛窦16:26-27)

在这里,耶稣启示给门徒,人在世时的行为最终会导致永生和永无止境的幸福,或者导致永死和永无止境的痛苦。世间转瞬即逝的乐趣和忧虑,与人在永生所盼望获得的相比,根本算不了什么!许多人为了换取尘世最微不足道的利益,而失去了灵魂永恒的幸福。无论人们在世上为了任何事物离弃基督,是撒旦会以此为来买他们的灵魂的那个代价。无论一个罪人在世上多么富有,当他的时间到了时,他也不能用钱来买一小时或一分钟的喘息时间,为他将灭亡的灵魂寻求怜悯。耶稣知道灵魂的价值; 因此,祂救赎了我们。让我们记住我们的主耶稣基督救赎我们的灵魂所付出的巨大代价,从而学习如何珍视我们的灵魂。