圣保禄 (公元 64-68 年被殉道)
庆日:1月25日 (圣保禄宗徒归化),6月29日 (与圣伯多禄)
恭读致迦拉达人书 (1:11-24)
弟兄们,我告诉你们;我所宣讲的福音,不是由人而来的,因为,我不是由人得来的,也不是由人学来的,而是由耶稣基督的启示得来的。
你们一定听说过,我从前尚在犹太教中的行动:我怎样激烈地迫害过天主的教会,竭力想把它消灭;我在犹太教中比我本族许多同年的人更为急进,对我祖先的传授更富于热忱。
但是,从母胎中已选拔我,以恩宠召叫我的天主,却决意将祂的圣子启示给我,使我在异民中传扬祂。我当时没有与任何人商量,也没有上耶路撒冷去见那些在我以前作宗徒的人,我立即去了阿拉伯,然后又回到了大马士革。此后,过了三年,我才上耶路撒冷去拜见刻法,在他那里逗留了十五天,除了主的兄弟雅各伯,我没有看见别的宗徒。我给你们写的都是真的,我在天主前作证,我决没有说谎。
此后,我往叙利亚和基里基雅地方去了。那时,犹太境内属于基督的各教会,都没有见过我的面;只是听说过:「那曾经迫害我们的,如今却传扬他曾经想消灭的信仰了。」他们就为了我而光荣天主。
恭读圣保禄宗徒致格林多人前书 (15:1-11)
弟兄们!我愿意你们认清,我们先前给你们所传报的福音,这福音你们已接受了,且在其上
站稳了;假使你们照我给你们所传报的话持守了福音,就必因这福音得救,否则,你们就白白地信了。
我当日把我所领受而又传授给你们的,其中首要的是:基督照经上记载的,为我们的罪死了,被埋葬了,且照经上记载的,第三天复活了,并且显现给刻法,以后显现给那十二位。
此后,又一同显现给五百多弟兄,其中多半到现在还活着,有些已经死了。随后,显现给雅各伯,以后,显现给众宗徒;最后,也显现了给我这个像流产儿的人。
我原是宗徒中最小的一个,不配称为宗徒,因为我迫害过天主的教会。然而,因天主的恩宠,我成为今日的我;天主赐给我的恩宠没有落空,我比他们众人更劳碌;其实不是我,而是天主的恩宠偕同我。总之,不拘是我,或是他们,我们都这样传了,你们也都这样信了。
保禄为了爱基督而忍受一切 (选读金口.圣若望主教讲道集)
关于人是什么,我们的本性如何高贵,有灵之物能修什么德行,保禄所指示给我们的,比任何人都好。他每一天都有进步,每天都重新振作,勇敢地面对威胁他的种种危险。他曾这样说过:「我忘记背后的,只向摆在前面的奔驰。」他看见自己的死期将至,还呼吁他人分享他的喜乐说:「你们该喜欢,并且要和我一同喜欢。」当他面对危险、侮辱和欺凌时,仍然欢跃,他又致书格林多教友说: 「我以软弱、凌辱、艰难、迫害、困苦为喜乐;因为我软弱时,正是我刚强的时候。」这就是他所说的正义的武器,他也指明自己由此获致了极大的效果。
保禄处于仇人们的阴谋诡计之中,却能从他们的攻击中获得胜利;他处处受人鞭打、凌辱、诅咒,可是他却像举行胜利游行,高举战利品,而且引以为荣并感谢天主说:「感谢天主,祂时常使我们在基督内获得胜利。」所以,保禄渴望忍受那些由于自己的宣讲所获得的羞辱,胜于我们寻求尊敬;他求死甚于我们求生;他希望贫穷,甚于我们希望富有;他宁愿辛劳,而不愿像他人一样追求工作之后的休息。他所畏惧并恼恨的只有一件事,便是得罪天主。除此以外,一无所惧。所以,他唯一的愿望就是时常中悦天主。
享有基督的爱,是他最高的企望;他认为有了这个爱,他便是最幸福的人。如果没有基督的爱,他也宁愿不与帝王卿相为伍;然而,如果他有基督的爱,他宁愿屈居末位,甚至被列于受永罚者之中,而不愿被列于位高望重的人中,而没有基督的爱。
对他而言,最大而唯一的刑罚便是丧失基督的爱。这对于他就是地狱的苦刑,是唯一的刑罚,这是无限的、无法忍受的刑罚。
享有基督的爱,对他而言,便是拥有生命、世界、天使、现在、将来、王国、恩许和无尽的财富。除此以外,再没有任何使他烦恼,或使他中意的事。因为他认为现世所有的一切,无所谓辛苦,也无所谓甘饴。
他轻视我们所见到的一切,视之如腐草。暴君本身和残暴的人民,他则视之如蚊蝇。死亡、酷刑和千万刑罚,只要为了基督而忍受,他都视之如儿戏。