正在那时，来了几个人把有关加里肋亚人的事，即比拉多把他们的血，与他们的祭品搀和在一起的事报告给耶稣。他回答说：「你们以为这些加里肋亚人，比其他所有的加里肋亚人更有罪，才遭此祸害吗？不是的。我告诉你们：如果你们不悔改，你们都要同样丧亡。或如史罗亚塔倒下，而压死的那十八个人，你们以为他们比耶路撒冷的其他一切居民罪债更大吗？不是的。我告诉你们：如果你们不悔改，你们都要同样丧亡。」他讲了这个比喻说：「有一个人曾将一棵无花果树，栽在自己的葡萄园内。他来在树上找果子，但没有找到，便对园丁说：你看，我三年来在这棵无花果树上找果子，但没有找到，你砍掉它罢，为什么让它荒废土地？园丁回答说：主人，再容它这一年罢！待我在它周围掘土，加上粪；将来若结果子便算了；不然的话，你就把它砍了。」(路加 13:1-9)
福音的开头是人们谈论一些被比拉多杀害的加里肋亚人。由于他无情的恐怖行为，比拉多被包括犹太人和撒玛黎雅人在内的罗马占领下的人们视为「疯子」。犹太历史学家约瑟夫斯记录说，比拉多通过屠杀参与者扰乱了撒玛黎雅人在革黎斤山上的宗教聚会（古 18:86-87）；因此，在路加福音中所记录的加里肋亚人的屠杀，他们的血与他们的祭品被搀和在一起，无疑是比拉多会做的事。
耶稣利用那个机会教导人们，仅仅因为有些人死于可怕或不合时宜的死亡，并不意味着他们比其他人的罪人更大。我们只要想想那些被折磨和杀害的殉道者。面对现实吧，好事发生在恶人身上及坏事发生在善人身上。但是，当我们开始根据发生在他们身上的好事或坏事来判断谁是善或恶时，那么我们就犯了一个大错误。加里肋亚人被比拉多杀害（路 13:1）和史罗亚塔倒下而压死的那十八个人（路 13:4）是耶稣用来向人民宣讲需要所有人的事件悔改。认为自己不需要悔改的人，才是最需要悔改的人。
无花果树的比喻将悔改的呼召扩大到另一个重要的点——天主的耐心。但是当我们谈到天主的耐心时，我们并不是在谈论天主忍受艰难时期直到事情好转。相反，我们谈论的是天主对那些继续忽视祂的人有耐心。圣经提醒我们这一点，经上说：「上主富于仁慈宽恕，极其慈悲，迟于发怒（咏 103:8）」。无花果树不结果子的比喻告诉我们，天主对那些尚未悔改的人继续保持耐心（参阅路加福音 3:8）。人们以如此不同的方式、时间和地方悔改，而天主却允许每个人以自己的方式来到祂面前。这是对天主多么了不起的忍耐的证明。然而，现在是悔改的时间了，因为尽管天主有耐心，并给了我们那么多的机会，但我们被判的时间不会永远延迟，而它会在我们最意想不到的时候来到。