不誠實的管家的比喻是一個不好理解的比喻，其中一個常見的問題是：主人為什麼要稱讚不誠實的管家？關於這個比喻可以說的一件事是，主人並沒有稱讚管家的不誠實。畢竟，管家是因為他的不誠實而被解僱的——他在揮霍了主人的財產。
這個比喻的一個合理解釋是，管家是減少或是增加主人貸戶的債。他會減少朋欠主人的債務，他也會增加別人欠主人的債務，以便剩下的留給自己。在那時代當時，許多商業交易都是以實物而非現金支付的。所以，第一個債戶人實際上只欠了主人相當於 50 桶油的錢，但被管家收取了 100 桶油。至於第二個債戶人，實際上只欠了主人相當於 80 石麥子，但管家卻收了他100。管家被抓到了不誠實的交易，要被解雇了，所以他把債戶人叫來， 要他們只支付欠他主人的。他這樣做，是想要主人的債戶人們覺得對他有義務，以便日後他們會償還他。
主人稱讚不誠實的管家因他辦事精明。有些翻譯說管家辦事智慎。什麼是智慎？它是一種美德，有兩個部分：它用理性來辨別什麼是好的，以及它幫助我們選擇正確的方式去做。管家雖然以前有過不誠實的交易，他還是智慎地行事由於放棄了過多的佣金，儘管他別有用心想要主人的債戶人們覺得對他有義務。
耶穌對祂的門徒說：「要用不義的錢財交結朋友，為在你們匱乏的時候，好叫他們收留你們到永遠的帳幕裡。」（路加16:9）在這段經文中，「不義的錢財」一詞是從希臘原文的「不義的瑪門」直譯而來。在那時代，這是金錢的一個普遍的術語，因為金錢有被用作不誠實的工具的趨勢。因此，耶穌並不是在鼓勵祂的門徒像比喻中的管家那樣的不誠實。相反，祂是在教導他們在今生明智地使用錢財，以便他們來生會被歡迎進入天堂。
許多有工作的成年人通過為退休存錢來智慎行事。但耶穌教導我們，我們也可以智慎地使用金錢，因為我們可以花錢在天堂結交朋友（參見路加 16:9），或在天堂積蓄財寶（參見瑪竇 6:20）。有些人可能認為慈善意味著將錢捐給任何要求的人，但是要這樣做的話是無智慎的。我們可以通過只捐贈給應得的慈善機構來智慎地捐贈給慈善機構——那些僅將把您的捐款用於其預期目的的組織。
耶穌通過告訴祂的門徒來結束這個教導：「沒有一個家僕能事奉兩個主人的：他或是要恨這一個而愛那一個，或是要依附這一個而輕忽那一個：你們不能事奉天主而又事奉錢財。」 （路加16:13）事奉瑪門的人不能放棄他們的錢財，如果他們這樣做了，他們最多也只能捐出 「財富的盈餘」 （參見路加 21:4，馬爾谷 12:44）。另一方面，凡事奉天主的人，只要有真正的需要，就會慷慨地給予，特別是給那些無法償還的人（參見路加 14:12-14）。