在马尔谷福音里，一个人问耶稣说：「善师，为承受永生，我该作什么？」耶稣对他说：「你为什么称我善？除了天主一个外，没有谁是善的。诫命你都知道：不可杀人，不可奸淫，不可偷盗，不可做假见证，不可欺诈，应孝敬你的父母。」他回答耶稣说：「师傅！这一切我从小就都遵守了。」耶稣定睛看他，就喜爱他，对他说：「你还缺少一样：你去，变卖你所有的一切，施舍给穷人，你必有宝藏在天上，然后来，背着十字架，跟随我！」因了这话，那人就面带愁容，忧郁地走了，因为他有许多产业。耶稣周围一看，对自己的门徒说：「那些有钱财的人，进天主的国是多么难啊！」门徒就都惊奇他这句话。耶稣又对他们说：「孩子们！仗恃钱财的人，进天主的国是多么难啊！骆驼穿过针孔，比富有的人进天主的国还容易。」(参见马尔谷 10:17-25)
玛窦福音记载了类似的故事（参见玛窦福音 19:16-21），以及路加福音（参见路加福音 18:18-25）。另一个版本来自早期的基督徒著作，名叫「 纳匝肋人的福音」，它写于公元 100-160 年之间。记述如下：
另一个富人对耶稣说：「夫子，我该作什么善事为得永生？」耶稣对他说：「人啊，要遵行律法和先知。」他回答说：「我都遵守了。」耶稣对他说：「去，变卖你所有的，分给穷人，然后来跟从我。」但是耶稣的话让富人不高兴而开始挠头。耶稣对他说：「你怎么能说『我已经遵守了律法和先知？』律法上记载『你要爱人如己』，看！你的许多兄弟、亚巴郎的儿子，满身是粪，饿得要死，你的房子里装满了财物，从那里什么也没有送给他们。」耶稣转身对坐在祂身边的西满说：「西满，骆驼穿过针孔，比富人进天国还容易。」
「 纳匝肋人的福音」为我们解释了上下文，并提出了一个重要的观点：尽管富人遵守了大部分的诫命，但他仍然缺少一条诫命； 他缺乏对邻人的爱，尤其是与那些赤贫的人分享他的财富。耶稣对富人说：「你缺少一件事。 去！变卖你所有的，施舍给穷人，你必有宝藏在天上；然后来跟随我。」(参见玛窦福音 19:21, 马尔谷福音10:21, 路加福音18:22) 但富人太执着于自己的财产，不想要分给穷人，所以他忧闷的走了。
对于那些能够给予的人来说，施舍穷人是多么重要！圣经上有一百多章节关于施舍穷人的经文。在富翁和拉匝禄的比喻中（路加福音 16:19-31），富翁显然没有给予穷人拉撒路足够的，或者甚至什么都没有。同样，在糊涂富翁的比喻中（路加福音 12:16-21），富翁不断建造越来越多的仓房来储存他所有增加的财富。只想要在精神上与我们的财产分割，是不够的；我们必须实际给予穷人。当我们认为我们已经脱离我们的钱财，可是它都存留在某个地方，为了让我们有财务安全感时，那对我们在精神上有什么益处？
教会将施舍定义为作为忏悔或慈善行为给予穷人的金钱或物品； 这也是一项令天主喜悦的正义工作（CCC 1434, 1969, 2447）。通过施舍穷人，基督徒在天上必有宝藏。看法之一是，因为穷人无法回报我们，因此天主将在天堂回报我们。箴言书告诉我们情况就是这样：「向穷人施舍，是借贷于上主；对他的功德，上主必要报答（箴言19:17）。」
圣保禄就如何正确使用财富提出了很好的建议。在弟茂德前书里，他说：「至于今世的富人，你要劝告他们，不要心高气傲，也不要寄望于无常的财富，惟独寄望于那将万物丰富地供给我们享用的天主。又要劝他们行善，在善工上致富，甘心施舍，乐意通财，为自己积蓄良好的根基，以备将来能享受那真正的生命。(弟茂德前书 6:17-19)」毫无疑问，大多数基督徒，在以前或是现在，都施舍给穷人。但问题是：我们施舍给穷人够吗？这问题只有我们的良心才能回答！