莠子与麦子
莠子的比喻(玛窦福音 13:24-30, 36-43)可以被视为世界上正在进行的属灵争战的隐喻。田是代表世界,撒好种子的人是代表人子,撒莠子的仇人是代表魔鬼。好种子是代表天国的子女,而莠子是代表恶者的子女。当小麦长出来时,莠子也出现了,并与小麦一起生长。
比喻中所指的稗子是一种杂草。稗子跟麦子一起生长;在生长的早期,稗子非常类似小麦。
精神战争通常被认为是驱魔和天使与恶魔的战斗。然而,精神战争在日常生活中发生,即每个人与诱惑和罪恶的斗争。回顾这个比喻,杂草会夺走植物的水分和养分,从而抑制植物的生长。如果不加以控制,它们可能会造成严重的损害。用比喻地讲,恶者的子女,无论是人还是邪灵,都可以抑制或损害天主的子女属灵的成长;他们可以试探、影响天主的子女,也可以阻碍天主的子女行善事。
在这个比喻中,引起疑问的一件事是,为什么主人让莠子与小麦一起生长,直到收获的时刻。尽快除掉莠子不是最好吗?当工人问主人是否要拔掉这些莠子时,主人回答说:「不,免得你们收集莠子,连麦子也拔了出来。让两样一起长到收割的时候好了;在收割时,我要对收割的人说:你们先收集莠子,把莠子捆成捆,好燃烧,把麦子却收入我的仓里。」(玛窦 13:29-30)
尽管我们都知道稗子不能变成麦子,但从更大的背景来看,比喻中的莠子也可以代表尚未悔改的罪人。正如比喻中的主人愿意等到收割的时候才把稗子和麦子分开一样,天主也给了罪人悔改的时间。
理解这个比喻的关键在于确定谁是「天主的子女」,谁是「恶者的子女」。若望一书给出了答案:「天主的子女和魔鬼的子女在这事上可以认出:就是凡不行正义的和不爱自己弟兄的,就不是出于天主。爱人的命令原来你们从起初所听的训令就是:我们应彼此相爱;不可像那属于恶者和杀害自己兄弟的加音。加音究竟为什么杀了他?因为他自己的行为是邪恶的,而他兄弟的行为是正义的。凡恼恨自己弟兄的,便是杀人的;你们也知道:凡杀人的,便没有永远的生命存在他内。我们所以认识了爱,因为那一位为我们舍弃了自己的生命,我们也应当为弟兄们舍弃生命。谁若有今世的财物,看见自己的弟兄有急难,却对他关闭自己怜悯的心肠,天主的爱怎能存在他内?孩子们,我们爱,不可只用言语,也不可只用口舌,而要用行动和事实。」(若望一书 3:10-12, 15-18)
若望告诫早期的基督徒要远离仇恨,在行动和诚实上彼此相爱。这条信息适用于我们所有的人。我们在世上的时间就是分配给我们悔改的时间。在这个世界上,罪人还没有被明确地排除在天主的国度之外。然而,最后的审判一定会到;耶稣说:在今世终结时,人子要差遣他的天使,由他的国内,将一切使人跌倒的事,及作恶的人收集起来,扔到火窑里;在那里要有哀号和切齿。那时,义人要在他们父的国里,发光如同太阳。有耳的,听罢!(玛窦 13:40-43)