耶稣三次问伯多禄：「你爱我吗？」伯多禄三度回应说：「主，是的，你知道我爱你。」（若望21:15-17）耶稣三度吩咐伯多禄照顾祂的羊。伯多禄对基督的爱的三重肯定抵消了他先前对基督的三重否认。基督复活后的伯多禄不再是前几天的那个伯多禄。曾经害怕被人指出是基督的同伴的伯多禄，现在变成了更了解耶稣是谁的伯多禄； 他已经变成了一个伯多禄，他会做耶稣要求他做的任何事情。
但这还不是全部。耶稣接着对伯多禄说：「我实实在在告诉你：你年少时，自己束上腰，任意往来；但到了老年，你要伸出手来，别人要给你束上腰，带你往你不愿意去的地方去。」（若望21:18）信徒普遍认为基督所说的这些话是对伯多禄未来被钉十字架的喻言。耶稣知道伯多禄有多么爱祂；祂知道伯多禄以后会为祂舍命。
很多人相信，良善的天主不会要求任何人为祂而死。另一方面，也有一些人相信天主会要求人为祂而死。谁对谁错？当耶稣告诉门徒们做门徒的条件时，祂说：「谁获得自己的性命，必要丧失性命；谁为我的缘故，丧失了自己的性命，必要获得性命。」（玛窦10:39、16:25；参见马尔谷8:35；路加9:24）当然，耶稣不是那种冷酷无情的邪教领袖，他要求他的追随者听从他所有的吩咐。一个更好的理解耶稣所说的话的方法是：任何爱我到愿意为我舍弃生命的人，都会在今生找到真正的意义及在来生的永生。
这就是为什么若望福音中耶稣和伯多禄之间的对话如此很有意义的原因。耶稣首先问伯多禄是否爱祂胜过任何人或任何东西。伯多禄不止一次地肯定了他对基督的爱，而是三次。耶稣第一次在加里肋亚海边召叫伯多禄跟随祂 (参阅玛窦 4:19, 马尔谷1:17)。第二次耶稣又在加里肋亚海边对伯多禄说：「跟随我吧！」 (若望 21:19) 第一次是召叫伯多禄成为门徒，第二次是召叫伯多禄跟随祂到底。
从那里开始，伯多禄将迈出下一步；在五旬节之后，带着对基督炽热的爱，大胆地公开和勇敢地宣讲福音。像伯多禄一样，历代以来，有更多的人因为对基督的信仰和爱，为耶稣的缘故舍弃了自己的生命。殉道者为基督流血牺牲，但也有精神领袖，以及否认了自己而跟随基督的圣人圣女，以及为天主的国而「死于自我」的人。我们能在心中找到这样的爱，成为他们中的一位吗？