天主之母圣玛利亚
时期一满,天主就派遣了自己的儿子来,生于女人,生于法律之下,为把在法律之下的人赎出来,使我们获得义子的地位。 (迦拉达书 4:4-5)
圣保禄写了信书至迦拉达早期的基督徒关于基督的诞生;正在天主决定完美的时期(时期一满),祂派遣祂的圣子由一位女人(纳匝肋的玛利亚)出生。天主的圣子生于犹太人(梅瑟的律法之下的人们);祂并不生于任何其他地方或国家。圣子降生是为了救赎犹太人(救赎律法以下的人们),再救赎外邦人们,使那些信从祂的人都能称义,而成为天主的子女。
玛利亚作为耶稣之母的角色不仅仅是生出默西亚。旧约预言默西亚将来自达味王的后裔(参见撒慕尔纪下 7:12-16;依撒意亚 11:1;耶肋米亚 23:5-6;圣咏 132:11)。新约在两个族谱中提供了证据,证明默西亚耶稣确实来自达味王的后裔:玛窦福音 1:2-16 和路加福音 3:23-38。
这两个族谱将耶稣追溯到达味王的家谱,但它们并不完全相同; 圣经学者解释说,这是因为玛窦是通过若瑟来记载耶稣的族谱,而路加则是通过玛利亚来记载耶稣的族谱。这种解释是有道理的,因为玛窦将雅各伯列为若瑟的父亲(玛窦 1:16),而路加则说 「人都以祂(耶稣)为若瑟的儿子,若瑟是赫里的儿子(路加 3:23)。」希伯来语名字赫里 (Heli) 是 Heli-achim 的缩写,它是名字 Jeho-achim 的另一种形式;两者都表示 「天主准备」。 Jeho-achim 是玛利亚父亲的名字。一篇评论解释说,由于若瑟是家主,路加福音就将他列为赫里的儿子,而不将玛利亚列为赫里的女儿。这两个族谱提供了证据,证明耶稣是达味王后裔应许的默西亚,无论是在律法上(通过若瑟)还是在血统上(通过玛利亚)。
在五旬节的演讲中,圣伯多禄向犹太人宣讲耶稣基督是达味王宝座的后裔(参见宗徒大事录 2:29-30)。同样,圣保禄也谈到耶稣是 「按肉身是生于达味的后裔」(参见罗马书 1:3)。毫无疑问,天主之子所取的肉身就是祂母亲玛利亚的肉身。玛利亚是耶稣基督的母亲,祂是所应许的默西亚。
玛利亚作为耶稣之母的角色不仅仅是生出默西亚。玛利亚作为耶稣之母的角色继续抚养孩子耶稣,又在耶稣的事工期间以及祂受苦难和死亡时提供支持;此后继续担任门徒之母和教会之母。当我们敬玛利亚为天主之母时,并不意味着我们相信玛利亚存在于天主之前,就像人类母亲存在于她的孩子之前一样;相反,它意味着我们相信耶稣基督是天主(若望 1:1),祂取了人的肉身,由圣母玛利亚所生。