耶稣基督说：「我来是为把火投在地上，我是多么切望它已经燃烧起来！我有一种应受的洗礼，我是如何焦急，直到它得以完成！」(路加 12:49-50)
耶稣所说的火是什么？在路加福音第 12 章的上下文中，这个火是指一个人在做为基督的门徒时心灵中的火。门徒们陪伴基督时的热心只是预示着这个火，因为它最终是由基督的「洗礼」点燃的；就是祂的受难、死亡和复活。然而，正是在五旬节圣神降临的时候，这火牢牢地种在了门徒的心灵中。耶稣渴望点燃世界的熊熊烈火是圣神的火，它激发真正的悔改，并导致坚定不移的信仰和对天主和邻人的英勇爱。
圣人们认识到基督的十字架是他们心灵中熊熊烈火的根源。在天主教会里，圣人们被描绘的图像表明他们正在爱慕或拥抱十字架；例如是圣安德肋、圣方济、圣类思·公撒格、圣小德兰、圣吴国盛等。在圣经中，这熊熊的火焰在圣保禄的生活中被清楚地描绘为不屈不挠的传教士。用他自己的话来说，圣保禄谈到了他出于对基督的爱和对他使命的热诚而忍受的情形：
「被犹太人鞭打了五次，每次四十下少一下；受杖击三次；被石击一次；遭翻船三次；在深海里度过了一日一夜；又多次行路，遭遇江河的危险、盗贼的危险、由同族来的危险、由外邦人来的危险、城中的危险、旷野里的危险、海洋上的危险、假弟兄中的危险；劳碌辛苦，屡不得眠；忍饥受渴，屡不得食；忍受寒冷，赤身裸体；除了其余的事以外，还有我每日的繁务，对众教会的挂虑。」(格林多后书 11:24-28)
许多基督徒把耶稣所说的熊熊烈火想像成一种情绪的冲动，一种感情的旺盛，或者在朝拜中举起双臂上下跳跃。尽管在某些情况下，这些行动可能真的是受到圣神的启发，但真正燃烧的火焰是在一个人的心灵的沉默中持续燃烧的火焰。除了有极大的渴望传福音和带领人们进入信仰之外，下面列出了圣神之火在门徒心灵中燃烧时的 5 种表现：
- 对于天主的话的开放。走厄玛乌路上的两个门徒彼此说：「当他在路上与我们谈话，给我们讲解圣经的时候，我们的心不是火热的吗？」（路加福音24:32）就像在通往厄玛乌的路上的两个门徒一样，每当我们阅读和反省经文时，我们的心灵都会被点燃，我们的心灵向天主被敞开，向天主的旨意和道路。
- 窄路上的毅力。希伯来书第 12 章为我们总结了这一点：「我们该卸下各种累赘和纠缠人的罪过，以坚忍的心，跑那摆在我们面前的赛程。」（希伯来书 12:1）
- 内心的平安。耶稣向祂的门徒保证，祂赐给他们的平安胜过世上任何一种的平安：「我把平安留给你们，我将我的平安赐给你们；我所赐给你们的，不像世界所赐的一样。你们心里不要烦乱，也不要胆怯。」（若望14:27）天使在基督诞生时向牧羊人宣布了同样的平安：「天主受享光荣于高天，主爱的人在世享平安！」（路加 2:14）
- 坚定不移地信仰和信任天主。如果没有圣神之火在人的心中燃烧，人怎么可能对天主有坚定不移的信心和信靠呢？伯多禄和其他的宗徒一开始就热切地跟随基督，期望耶稣是默西亚（参阅玛窦 4:18-22，马尔谷 1:16-20，路加 5:1-11）。可是，直到他们接受了圣神之火，他们才从隐藏中出来，大胆地传福音（参阅宗徒大事录 2:1-11）。
圣神之火已经在我们内，我们必须重新点燃它，让它燃烧成熊熊烈火！