2013年3月13日，布宜诺斯艾利斯总主教，76岁的豪尔赫·马里奥·贝尔格里奥枢机主教 (Cardinal Jorge Mario Bergoglio) 当选，成为首位来自美洲的教宗。作为圣伯多禄的第265位继任者，他是首位选择「方济各」这个名字的教宗，以纪念阿西西的圣方济。

教宗方济各于1936年12月17日出生在布宜诺斯艾利斯，是义大利移民的儿子。他于1958年3月11日进入耶稣会的初学院，并于1969年12月13日晋铎成为神父。 1992年5月20日，他被教宗若望保禄二世任命为布宜诺斯艾利斯的辅理主教。

「我的人民是贫穷的，而我也是他们中的一员。」他曾多次表示，解释自己选择居住在公寓并亲自做饭的原因。他始终劝勉自己的神职人员要展现怜悯与宗徒般的勇气，并向所有人敞开教堂的大门。