在十月份，美国的天主教会庆祝「尊重生命月」。这是全国天主教徒反思和见证人类尊严的时刻。
亲人临死前需知的事件
当亲人濒临死亡时，我们在生活中做出一些更具挑战性的决定，我们不得不在尊重人性的尊严的同时关注临终问题。许多天主教友不清楚天主教会在这些问题上的立场。本文介绍了教会对安乐死、协助自杀和持续植物人状态 (PVS) 的立场。
安乐死
世界上有许多人认为，故意加速重病患者的死亡是允许的。有的国家和州省在法律上允许这样做。它其背后的原因是，看着亲人慢慢死去的经历是痛苦和令人心碎的。人们为安乐死辩护是因为他们相信让人们摆脱痛苦和痛苦是件好事。然而，天主教会教导说这在道德上是错误的，因为故意杀害无辜者是违反了天主的律法。
终止临终者生命的方法可以有多种形式；但更常见的方法之一是停止喂食和补水。死于饥饿和脱水绝不比其他终止生命的方式不更痛苦；但更重要的是，提供营养和水分是每个人都需要的基本日常护理。唯一可以在道德上扣留营养和水分的情况是垂死的人拒绝它，或者身体拒绝它，或者当它变得过度繁重并且对垂死的人几乎没有好处时。
协助自杀
世界上有许多人都被 「有尊严地死去」 的想法所愚弄。 「有尊严地死去」 是一个谎言，因为我们的尊严在于我们的人性，以及它如何反映天主的良善。当我们彼此相爱和肯定时，即使在最极端的情况下，我们也会见证人的尊严。痛苦和苦难不会损害我们的尊严； 但另一方面，慈悲维护了人的尊严，因为慈悲意味着在他人的痛苦中陪伴他，从不抛弃他。
世界的人开始相信的另一个谎言是，只有 “富有成效” 和充满乐趣的生活才值得过。长期受苦的人的生命被认为是一种浪费，并应该尽快结束。遭受严重残疾的人需要仁爱和同情，而不是加速的死亡。可惜的是，财务和社会问题迫使许多人寻求协助自杀。
持续植物人状态 (PVS)
遭受严重脑损伤的人最终可能会患上 PVS。他们似乎不再意识到自己或周围的环境。尽管如此，他们仍然需要仁爱和关注。无论人们可能面临何种残疾或医疗状况，他们仍然是人； 他们永远不会成为 “蔬菜”。 PVS 中的人有权获得基本护理；他们应该得到营养和液体、清洁和免受感染的保护。
曾有报导称，在 PVS 中诊断出的人已经康复。来自新墨西哥州的 Patricia White Bull 在 16 年后从 PVS 中脱颖而出，来自比利时的 Rom Houben 在 20 多年后恢复。必须给予被诊断为 PVS 的人康复的希望。