曠野的教訓

耶穌在約旦河接受洗者若翰的洗禮後，耶穌被聖神領往曠野；祂獨自一人並禁食了四十天。耶穌好似很脆弱無力，撒旦就來試探祂。要點 (1) 當我們在身體上，心智上, 和精神上軟弱而無能為力時，魔鬼就會來試探我們.

撒旦的目的, 就是要阻撓聖子耶穌執行天主的救恩計劃; 這計劃最終會讓耶穌走向祂在十字架上的苦難和死亡, 以及祂的復活. 而這個救恩計劃的關鍵點, 就在於聖子耶穌對天父旨意的順服(聽命服從): 「我父! 若是可能, 就讓這杯離開我罷! 但不要照我, 而要照你所願意的.」(瑪26:39). 因此, 撒旦想要試圖阻止這樣的順服. 耶穌斥退了撒旦的攻擊, 撒旦就離開了祂, 等候下一次適當的時機. 之後, 撒旦利用西滿伯多祿去引誘耶穌放棄天主的救恩計劃, 但耶穌仍然再次斥責了撒旦, 對牠說: 「撒旦, 退到我後面去!」 (瑪16:23) 要點 (2) 魔鬼會試著一而再, 再而三地來試探我們.

基督的誘惑 與 亞當和厄娃的誘惑：

亞當和厄娃屈服於誘惑, 因為他們想要在天主所給的一切之外得到更多.  對魔鬼試探耶穌而言, 雖然祂是餓了, 但祂仍斥責撒旦說: 「人生活不只靠餅，而也靠天主口中所發的一切言語. 」 (瑪4:4) 要點 (3) 魔鬼會誘惑我們, 讓我們想要的比天主已給我們的還要多 (貪婪).

亞當和厄娃試探了天主, 因為他們懷疑天主對他們所說的話, 也不服從天主.  當我們以為每次違反了天主的誡命, 都不會有什麼後果時, 我們就是在試探天主.  我們以為天主會假裝看不見, 或者以為, 不管怎樣, 天主都會原諒我們.  耶穌斥責撒旦說: 「你不可試探上主，你的天主!」 (瑪 4:7) 要點 (4) 魔鬼會誘惑我們, 讓我們懷疑天主, 並以為犯罪不會有任何後果.

亞當和厄娃以為他們會變得像天主一樣.  他們尋求成為「有智慧的」, 但最終卻得知他們是「赤身露體的」. 他們傲慢地試圖反抗天主, 但在赤身露體的情況下，最終他們卻在天主面前蒙受羞辱。耶穌斥責撒旦說：「你要朝拜上主，你的天主，惟獨事奉他.」 (瑪 4:10) 要點 (5) 魔鬼會誘惑我們, 讓我們認為我們能和天主一樣, 知道什麼為我們是好的, 甚至以為我們會比天主知道得還多.

天主教教理指出, 因著對天父的聽命服從, 耶穌成了新亞當;  與創世記中的亞當相反, 他屈服於誘惑, 並且也不服從天主。耶穌在曠野中戰勝了試探者, 預示著祂戰勝了祂的苦難和死亡; 耶穌的苦難和死亡, 表達著祂對天父至高的順服和愛。 (天主教教理539)

瑪竇福音告訴我們, 耶穌是被聖神領往曠野, 為受魔鬼的試探 (瑪 4:1).  當我們在唸天主經時說, 「不要讓我們陷於誘惑」, 那是什麼意思呢?  天主教教理告訴我們, 那意味著兩方面: 「不要讓我們墮入誘惑」, 以及「不要讓我們屈服於誘惑」. 經由祈禱「不要讓我們陷於誘惑」, 我們求天主不要讓我們走上犯罪之路.  天主不會強迫我們做好人或做好事, 祂讓我們自由地做選擇 (天主教教理 2846-2847).這份自由是天主給的禮物, 事奉天主或是事奉其他人, 全權取決於我們自己的選擇; 這裡所說的其他人, 可以是金錢, 權力或聲望, 甚至可以是我們自己.  耶穌說, 「沒有人能事奉兩個主人.  他或是要恨這一個而愛那一個, 或是依附這一個而輕忽那一個.」 (瑪 6:24)