聖神的派遣
耶穌對祂的門徒說: 「我也要求父, 他必會賜給你們另一位護慰者, 使他永遠與你們同在: 他是世界所不能領受的真理之神, 因為世界看不見他, 也不認識他; 你們卻認識他, 因為他與你們同在, 並在你們內.」(若望 14:16-17)
「那護慰者, 就是父因我的名所要派遣來的聖神, 他必要教訓你們一切, 也要使你們想起, 我對你們所說的一切.」(若望 14:26)
「當護慰者, 就是我從父那裡要給你們派遣的, 那發於父的真理之神來到時, 他必要為我作證.」(若望 15:26)
「當那一位真理之神來時, 他要把你們引入一切真理, 因為他不憑自己講論, 只把他所聽到的講出來, 並把未來的事傳告給你們. 他要光榮我, 因為他要把由我所領受的, 傳告給你們. 凡父所有的一切, 都是我的; 為此我說: 他要由我領受而傳告給你們. 」(若望 16:13-15)
耶穌在祂的苦難和復活 (逾越) 前的最後晚餐上，宣佈要派遣「另一位護慰者」— 聖神. 自創世之初聖神早已工作, 祂「曾藉先知們發言」, 但現在, 祂將住在門徒中, 並在他們內, 教導他們一切, 「把他們引入一切真理」(若16:13). 這樣, 聖神就被啟示為與耶穌和聖父相關的天主的另一位. (參閱天主教教理 243)
聖神的永遠根源可從祂被派遣到現世的事上顯露出來. 聖神由聖父, 因聖子之名, 及由聖子本身在回到聖父身邊之後, 被派遣給宗徒們和教會. 聖神在耶穌受到光榮以後的被派遣, 圓滿地揭露了聖三的奧跡. (參閱天主教教理 244)
宗徒信仰中有關聖神的部分, 在 381 年的君士坦丁堡第二屆大公會議中曾宣認: 「聖神既是聖三的第三位, 故是天主, 與聖父、聖子是同一和同等, 也是同性和同體 … 可是, 我們不能說祂只是聖父的神, 卻該說, 祂同時是聖父和聖子的神」. 君士坦丁堡大公會議的信經這樣宣認: 「祂和聖父聖子同受欽崇, 同享光榮」. (參閱天主教教理 245)
拉丁傳統的信經承認聖神「由聖父和聖子 (Filioque) 所共發」. 1438年的翡冷翠大公會議清楚說明: 「聖神的本質與存有同時來自聖父和聖子, 祂永遠發自聖父如同發自聖子 …, 有如發自獨一本原、藉著獨一噓氣 … 這是由於凡父所有的, 除了父的身分以外, 都在父生子時全給了子. 因此, 聖神的這種由子所發, 是自永遠中便從祂的父那裡所領受的, 這父是在永恆中生了子」. (天主教教理 246)
理解天主聖三的三位 (三個位格) 的一個好方法是, 當我們宣認「聖子是由聖父所生」和「聖神是由聖父和聖子所共發」時, 我們不應該從人的角度來思考天主, 認為「一位」是依次在「另一位」之後出生. 我們人類在這個世界上是按照時間來生活的; 因此，孩子是由父母生的，父母是由祖父母生的，等等 — 對於人來說, 來到這個世界上是有先後順序的. 但天主是永恆的, 因此天主不受時間的支配. 當我們說「聖子是由聖父所生」時, 這並不意味著聖父在聖子之前就存在了, 因為聖父與聖子同是永恆的. 同樣地, 當我們說「聖神是由聖父和聖子所共發」時, 這並不意味著聖父和聖子是在聖神之前就存在的, 因為天主聖三的三位是同為永恆的.
天主聖三的三位 (聖父, 聖子, 聖神) 是根據關係來彼此區分的. 當我們說聖三的第一位為聖父時, 它把第一位格與第二和第三位格區分開來, 並確定了第一位格與第二位格的關係, 即聖子之父. 當我們說聖三的第二位為聖子時, 它把第二位格與第一和第三位格區分開來, 並確定了第二位格與第一位格的關係, 即聖父之子. 當我們說聖三的第三位為聖神時, 它把第三位格與第一和第二位格區分開來, 並確定了第三位格與第一和第二位格的關係, 即聖神是發自聖父對聖子的愛, 以及聖子對聖父的愛.
為什麼有必要了解天主聖三？
- 它幫助我們認識一個天主的三個不同位格.
- 它讓我們了解三個位格中親密的愛.
- 它為我們理解信仰的其他奧秘提供了基礎.