擘餅
「擘餅」是什麼意思?
按照猶太人的習俗, 共同聚餐是從在一塊麵餅上, 對天主讚美和感謝的祈禱開始, 然後餅被擘開分給參與者. 這「擘餅」是一種具有兄弟情誼和宗教意義的特殊儀式. 福音告訴我們, 耶穌特別在最後晚餐時與祂的門徒們「擘餅」. 在祂在十字架上獻上自己作為犧牲的前一天晚上, 耶穌用「擘餅」的儀式來建立聖體聖事; 這一點意義重大, 因為耶穌復活後, 門徒就是因這動作而認出祂來, 初期的基督徒也用這個動作來稱呼他們的感恩(聖體)聚會. 擘餅意味著: 凡分食同一個擘開的餅 ─ 基督 ─ 的人, 就是進入與祂的共融中, 並在祂內形成一個身體. (參閱天主教教理 1329)
從一開始, 教會就一直忠於主的命令: 「你們應行此禮, 為紀念我.」(路加 22:19) 耶路撒冷的早期基督徒「專心聽取宗徒的訓誨, 時常團聚, 擘餅, 祈禱. 」 (宗 2:42) (參閱天主教教理 1342) 基督徒尤其在「一週的第一天」─ 主日, 即耶穌復活的日子, 團聚一起「擘餅」(參閱宗 20:7). 自那時起, 直到今天, 「擘餅」, 這感恩(聖體)聖事的慶典, 一直綿延不斷; 如今, 在教會裡, 我們在各處都可以參加這具有同樣基本結構的感恩祭. (參閱天主教教理 1343)
彌撒中的「擘餅」
彌撒是祭獻性的紀念 ─ 在它內延續十字架的祭獻, 同時也是領受主的體血的神聖宴會. 感恩祭獻的慶典是為讓信友, 藉著領聖體與基督親密結合, 因為領聖體, 就是接受基督本身, 祂曾為我們犧牲自己. (參閱天主教教理 1382)
通過領聖體, 參與彌撒中「擘餅」的人, 必須相信基督在聖體聖事中的真實臨在. 聖保祿警告說: 「那吃喝的人, 若不分辨主的身體, 就是吃喝自己的罪案. 」(格林多前書 11:29)
此外, 教會規定信友應該在主日和慶節參與神聖禮儀 (彌撒), 每年至少領受感恩(聖體)聖事一次, 如果可能的話, 就在復活期內履行. 教會也鼓勵信友在主日和慶節, 或更經常地, 甚至是每日都領受感恩 (聖體)聖事. (參閱天主教教理 1389)
準備領聖體
耶穌說:「我實實在在告訴你們: 你們若不吃人子的肉, 不喝祂的血, 在你們內, 便沒有生命.」(若望 6:53) 這是基督對我們的邀請, 讓我們在聖體聖事中領受祂. (參閱天主教教理 1384)
為回應這項邀請, 對如此偉大和神聖的時刻, 我們必須準備自己. 聖保祿勸勉我們要省察自己的良心:「無論誰, 若不相稱地吃主的餅, 或喝主的杯, 就是干犯主體和主血的罪人. 所以人應先省察自己, 然後才可以吃這餅, 喝這杯.」(格前 11:27‐28) 因此, 凡明知自己身負大罪的人, 必須先接受和好聖事, 才可領受主的體血. (參閱天主教教理 1385) 在大罪中領聖體的人, 不僅會給自己帶來審判, 而且還會以最嚴重的方式褻瀆了聖體聖事.
為能妥善地準備領受這聖事, 信友還應該遵守規定的聖體齋: 根據天主教法典,「領受至聖聖體聖事的人至少在領聖體前一小時內禁食任何食物或飲料, 僅水和藥物除外」（CIC 919 §1 ). 老人、病人和他們的看護人可以免於聖體齋 (CIC 191 §3). 此外, 一個人外在的態度 (姿勢、服裝) 應表達出在聖體聖事中領受基督的尊重、莊嚴和喜樂之情. (參閱天主教教理 1387)
非天主教徒和聖體聖事
USCCB 發布的領聖體的指南指出,「歡迎非天主教徒的基督徒在彌撒期間加入我們的祈禱, 但通常不允許領聖體, 因為他們沒有完全與天主教會共融.」
在某些情況下, 經教會當局批准, 聖體聖事可給予東方教會（例如東正教會）的成員, 因為這些教會雖與天主教會分離, 卻由於宗徒繼承, 仍保有真正的聖事, 使他們和我們密切地聯繫. (參閱天主教教理 1399)
另一方面, 始自因宗教改革而與天主教會分離的教會團體,「特別是因為欠缺聖秩聖事, 而未能將感恩 (聖體 )聖事奧跡的固有本質, 完整地保存下來.」因此, 對天主教會來說, 在感恩 (聖體 )聖事上, 與這些團體相通共融(互領聖體), 是不可以的. (參閱天主教教理 1400)
領聖體的效果
- 在領聖體禮中所領的聖體（聖血）帶來的主要效果是與基督親密的結合. 的確, 主說:「誰吃我的肉, 並喝我的血, 便住在我內, 我也住在他內.」(若望 6:56) (參閱天主教教理 1391) 但除此之外, 那些領受這聖事的人, 與所有的信徒結合, 成為一個身體 ─ 就是教會. 領聖體更新、堅強、深化我們在教會內的結合. (參閱天主教教理 1396)
- 領聖體能保存、增強並更新基督徒受洗時所接受的恩寵生命. 此生命的成長, 需要聖體來滋養, 它是人生旅途的食糧, 直到我們臨終的時候. (參閱天主教教理 1392) 感恩(聖體)聖事堅強那在日常生活中容易減弱的愛德, 這具有活力的愛德將除去小罪. (參閱天主教教理 1394)
- 感恩(聖體)聖事也保護我們免陷於將來的大罪中, 因為我們越分享基督的生命, 越增進與基督的友誼, 就越不容易因大罪而與祂分離. (參閱天主教教理 1395) 聖安博說過:「每次傾流祂的血, 如果都是為了赦免罪惡, 我們就應時常領受祂的聖血, 為使我們的罪常得赦免. 正因為我們時常犯罪, 就應時常獲得治療.」(參閱天主教教理 1393)
的確, 適當地領受聖體聖事對我們來說是多麼重要. 耶穌邀請我們並等待著我們 — 為什麼我們忽視祂呢?