耶穌充滿聖神，由約但河回來，就被聖神引到荒野裡去了，四十天的工夫受魔鬼試探；他在那日期內什麼也沒有吃，過了那日期就餓了。魔鬼對他說：「你若是天主子，命這塊石頭變成餅罷！」耶穌回答說：「經上記載：『人生活不只靠餅。』」魔鬼引他到高處，頃刻間把普世萬國指給他看，並對他說：「這一切權勢及其榮華，我都要給你，因為全交給我了；我願意把它給誰，就給誰。所以，你若是朝拜我，這一切都是你的。」耶穌回答說：「經上記載：『你要朝拜上主，你的天主；惟獨奉侍他。』」魔鬼又引他到耶路撒冷，把他放在聖殿頂上，向他說：「你若是天主子，從這裡跳下去罷！因為經上記載：『他為你吩咐了自己的天使保護你，他們要用手托著你，免得你的腳踫在石頭上。』」耶穌回答說：「經上說：『不可試探上主，你的天主。』」魔鬼用盡了各種試探後，就離開了他，再等時機。(路4:1-13)
耶穌在荒野中被魔鬼試探的福音記載給了我們很多思考，尤其是魔鬼如何誘惑像我們這樣的普通人。福音告訴我們，耶穌剛受洗後，就被聖靈充滿，並引入荒野四十天，然後受魔鬼試探（路 4:1-2）。這四十天讓人想起以色列人在荒野中流浪的四十年，在那裡他們也受到了魔鬼的試探（申 8:2）。
但這還不是全部。耶穌受洗時，從天上有聲音說：「你是我的愛子，我因你而喜悅。」（路 3:22）。被天父宣佈為聖子的耶穌隨後受到了三種試探。順從天父是真聖子的基本品質，因此魔鬼引誘耶穌通過不順服來反叛天父，就像魔鬼和牠背道的天使反叛天主一樣。魔鬼和牠的爪牙基本上引誘人們反叛天主，遠離天主又違背天主的誡命。
在第一個試探中，耶穌拒絕了魔鬼將石頭變成麵包的誘惑，祂說：「經上記載：『人生活不只靠餅。』」（申 8:3）舊約神學中的這句話意味著人們不能忘記所有美好的事物都是來自天主無償的慈愛；任何忘記這一點的人都會被提醒，一個人的能力、健康、財富和我們所擁有的一切最終都來自上帝的恩典。
在第二個試探中，魔鬼承諾牠將給耶穌所有的權力和榮耀，但前提是耶穌會崇拜牠。在這麼多的時候和地方，魔鬼用權力和榮耀誘惑了這麼多的人，只要他們遠離天主，而去崇拜財富、性、權力和榮耀的假神。如此多的人在不同的程度上和不同的環境中陷入了這種特殊的誘惑。許多人把自己的靈魂賣給了魔鬼；他們把永恆的生命換取了暫時的樂趣生活。耶穌拒絕了權力和榮耀的試探，由堅守天主在以色列人從埃及獲救後所吩咐的話：「你們要敬畏上主你們的天主，只事奉祂，不可追隨別的神。」（申 6:13-14）
在第三個試探中，魔鬼引誘耶穌將自己置於危險的境地，以試探天主。人們是怎樣試探天主呢？最常見的方式是無視預防措施，然後說：「我把自己置於命運之手」來為其辯護。耶穌拒絕了這種試探，祂引用了申命記中的這句話：「不可試探上主你們的天主。」但完整的報價補充說：「…… 如同在瑪撒試探了他一樣。」（參閱申 6:16）
在瑪撒，人們沒有水喝，因此他們向梅瑟抱怨及跟梅瑟爭吵：「給我們水喝罷…… 你為什麼從埃及領我們上來？難道要使我們，我們的子女和牲畜都渴死嗎？」梅瑟回答他們說：「你們為什麼與我爭吵，為什麼試探上主？」（出 17:1-3）
許多人沒有意識到，抱怨和爭吵是試探天主的另一種常見方式。就向梅瑟抱怨的以色列人而言，他們通過要求而不信任將他們帶出埃及並為他們行了許多奇妙事的天主來試探天主。 我們說我們愛天主，我們說我們相信天主，但如果我們抱怨和爭吵以得到我們想要的事物，那我們就像以色列人一樣就在試探天主。
在路加福音中，試探結束於耶路撒冷聖殿的欄杆，因為耶穌最終將在耶路撒冷再次面對魔鬼的試探。福音說魔鬼離開了耶穌一段時間。魔鬼的時機將在基督受難和死亡之前到來。耶穌對祂的門徒說：「醒寤祈禱罷！免陷於誘惑；心神固然切願，但肉體卻軟弱。」（瑪26:41）但門徒睡著了，耶穌独自的面對魔鬼的最後一次嘗試，來引誘耶穌反叛天父的旨意。亞當在伊甸園中屈服於誘惑； 但耶穌在客西馬尼園克服了誘惑。 最後，真正的聖子耶穌，在被稱為天主長子的以色列失敗的地方，取得了勝利（參閱出 4:22）。每當我們受試探犯罪時，讓我們祈禱，讓基督成為我們的力量和希望。