教宗比約十二世的宗座憲令規定：「我們宣告並定義一個神聖啟示的教條：無玷的天主之母，童貞瑪利亞，在完成了她的塵世生活後，身體和靈魂被蒙召升天堂的榮耀。」— 教宗比約十二世的宗座憲令Munificentissimus Deus, 1950
聖母瑪利亞是否逝世的問題非常重要，尤其是在聖母升天的背景下。希臘東正教對聖母安息的故事，基於傳統，早在公元 1054 年左右東西方分裂之前，為我們提供了關於聖母瑪利亞升天的更明確的畫面：
在她去世時，在世界各地傳教的宗徒回到耶路撒冷探望聖母。除了多默以外，宗徒都在內都聚集在她的床邊包括了保祿。
在聖母去世的那一刻，耶穌基督親自降臨，將她的靈魂帶到天堂。在她安息後，聖母的遺體被遊行並安葬在革責瑪尼的莊園裡的一座墳墓中。當宗徒多默在她安息三天後到達並想看她的屍體時，他們發現墳墓是空的。聖母升天被天使的信息和她向宗徒顯現的證實。這個幻影證實基督本身在三天後已將她的身體帶到天堂與她的靈魂團聚。
聖母瑪利亞的逝世完全有道理，因為她參與了她聖子的死亡。在葬禮彌撒中，為死者靈魂祈禱的內容之一說：「求祢垂念祢的忠僕 ﹝N.﹞，祢從人世將他召回。他既因祢的聖子一樣地死亡，求祢也使他和祢的聖子一樣地復活…」聖母升天的教訓之一是關於死亡和復活。信徒不必害怕死亡，因為人認為死亡是一切的終結，也是不惜一切代價避免的事情；反而，它是參與我們主耶穌基督的死亡，也是我們參與祂復活的一步。
在聖母被蒙召升天時，聖母瑪利亞的身體與她的靈魂重新結合。所有其他聖人必須等到最後審判後死者復活，他們的身體才能在天堂與他們的靈魂團聚。
聖母瑪利亞是我們在生與死的模范。在她的塵世生活中，在祂的受孕中，在祂的誕生中、童年、成年生活、祂在加里肋亞各地的事工、祂進入耶路撒冷、祂的受難、死亡和埋葬、祂的復活和升天，聖母瑪利亞與耶穌有著無與倫比的親密關係。
沒有比聖母瑪利亞更大的耶穌代禱者了。如果我們請求她，她會將我們更接近耶穌。