在十月份，美國的天主教會慶祝「尊重生命月」。這是全國天主教徒反思和見證人類尊嚴的時刻。
親人臨死前需知的事件
當親人瀕臨死亡時，我們在生活中做出一些更具挑戰性的決定，我們不得不在尊重人性的尊嚴的同時關注臨終問題。許多天主教友不清楚天主教會在這些問題上的立場。本文介紹了教會對安樂死、協助自殺和持續植物人狀態 (PVS) 的立場。
安樂死
世界上有許多人認為，故意加速重病患者的死亡是允許的。有的國家和州省在法律上允許這樣做。它其背後的原因是，看著親人慢慢死去的經歷是痛苦和令人心碎的。人們為安樂死辯護是因為他們相信讓人們擺脫痛苦和痛苦是件好事。然而，天主教會教導說這在道德上是錯誤的，因為故意殺害無辜者是違反了天主的律法。
終止臨終者生命的方法可以有多種形式；但更常見的方法之一是停止餵食和補水。死於飢餓和脫水絕不比其他終止生命的方式不更痛苦；但更重要的是，提供營養和水分是每個人都需要的基本日常護理。唯一可以在道德上扣留營養和水分的情況是垂死的人拒絕它，或者身體拒絕它，或者當它變得過度繁重並且對垂死的人幾乎沒有好處時。
協助自殺
世界上有許多人都被 「有尊嚴地死去」 的想法所愚弄。「有尊嚴地死去」 是一個謊言，因為我們的尊嚴在於我們的人性，以及它如何反映天主的良善。當我們彼此相愛和肯定時，即使在最極端的情況下，我們也會見證人的尊嚴。痛苦和苦難不會損害我們的尊嚴； 但另一方面，慈悲維護了人的尊嚴，因為慈悲意味著在他人的痛苦中陪伴他，從不拋棄他。
世界的人開始相信的另一個謊言是，只有 “富有成效” 和充滿樂趣的生活才值得過。長期受苦的人的生命被認為是一種浪費，並應該盡快結束。遭受嚴重殘疾的人需要仁愛和同情，而不是加速的死亡。可惜的是，財務和社會問題迫使許多人尋求協助自殺。
持續植物人狀態 (PVS)
遭受嚴重腦損傷的人最終可能會患上 PVS。他們似乎不再意識到自己或周圍的環境。儘管如此，他們仍然需要仁愛和關注。無論人們可能面臨何種殘疾或醫療狀況，他們仍然是人； 他們永遠不會成為 “蔬菜”。PVS 中的人有權獲得基本護理；他們應該得到營養和液體、清潔和免受感染的保護。
曾有報導稱，在 PVS 中診斷出的人已經康復。來自新墨西哥州的 Patricia White Bull 在 16 年後從 PVS 中脫穎而出，來自比利時的 Rom Houben 在 20 多年後恢復。 必須給予被診斷為 PVS 的人康復的希望。